Colorimetric Water Quality Check at the ISS

Geretsried, Deutschland / Houston, Texas - 10. Oktober 2018

An Bord der Weltraumfähre Discovery (Orbital Vehicle 103) hat die NASA zwei BYK-Gardner Spektralphotometer spectro-guide zur Internationalen Raumstation ISS geschickt.

Ein äußerst wichtiger Aspekt für die Gesundheit der Raumschiffcrew ist eine zuverlässige Trinkwasserversorgung. Dem Wasser aus dem Verteilungs- und Recyclingsystem werden Biozide zugesetzt, damit sichergestellt ist, dass es auch trinkbar ist. Die beiden spectro-guide Geräte sind wesentlicher Bestandteil eines experimentellen Wasserprüfsystems, das ein Team von Naturwissenschaftlern der NASA Habitability and Environmental Factors Division im Space Life Sciences Directorate des Johnson Space Center, der Wyle Integrated Science and Engineering Group in Houston, Texas, der Universität von Utah, und der Iowa State University entwickelt hat. Im Colorimetric Water Quality Monitoring Kit (CWQMK) genannten System wird Farbmessung eingesetzt, um sicherzustellen, dass nur der zulässige Gehalt an Bioziden im Trinkwasser der ISS enthalten ist. Früher wurden alle Proben zur Prüfung des Wassers während des Fluges gesammelt, um bei der Rückkehr zur Erde chemisch analysiert zu werden. Das ist nicht die ideale Vorgehensweise, da sich die Proben während der Lagerung verändern und zwischen Probenentnahme und eventuell notwendigen Korrekturen eine gewisse Zeit vergeht.

Zu Testzwecken durchlief das spectro-guide eine Prozessvalidierung (PV) mit dem Astronauten-Team der NASA. Bei einer Prozessvalidierung testen die Astronauten alle Prozesse unter realen Bedingungen, d.h. Bedingungen, wie sie im All herrschen. So wird sichergestellt, dass während des Trainings der Mannschaft oder der Stationierung auf der ISS alle Abläufe einwandfrei funktionieren. Dank der einfachen Bedienung des spectro-guide verlief die Prozessvalidierung glatt. Folglich wurden die Arbeitsabläufe genehmigt, und es wurden sieben Astronauten an der Hardware geschult.